激光切割加工是用不可见的光束代替了传统的机械刀，具有精度高，切割快速，不局限于切割图案限制，自动排版节省材料，切口平滑，加工成本低等特点，将逐渐改进或取代于传统的金属切割工艺设备。激光刀头的机械部分与工件无接触，在工作中不会对工件表面造成划伤；激光切割速度快，切口光滑平整，一般无需后续加工；切割热影响区小，板材变形小，切缝窄（0.1mm~0.3mm）；切口没有机械应力，无剪切毛刺；加工精度高，重复性好，不损伤材料表面；数控编程，可加工任意的平面图，可以对幅面很大的整板切割，无需开模具，经济省时。
空压机在激光切割中的作用：
激光切割是将从激光器发射出的激光经光路系统，聚焦成高功率密度的激光束。激光切割机工作时需要气源作为动力，而且是带压力的气源，压力一般需要10至16公斤，激光束照射到工件表面，使工件达到熔点或沸点，同时与光束同轴的高压气体将熔化或气化金属吹走。
激光切割机的特点：
1. 切割速度快，切口光滑平整，无毛刺;
2. 切逢窄，变形小，切割面材料不硬化;
3. 加工精度高，重复性好;
4. 数控编程简易，加工范围广，无需开模，经济省时;
如何选择激光切割机配套的空压机
辅助气源的种类：
1. 氮气:一般加工贵金属或对加工要求非常高的时候来作为辅助气源;
2. 氧气：高纯度氧气的强氧化性，切割面会发黑，硬度增加，俗称“焦”;
3. 压缩空气：加工范围广，空气本身存在于大气中含有约20%的氧气，因此可在一定程度弥补氧气和氮气的不足。
气源的成本：
由于氮气、氧气成本均高于压缩空气，且氮气、氧气的价格逐年上涨，因此使用空气作为切割辅助气体，能大大降低生产的成本，在一半左右。
高压气源的作用：
1. 冷却防止材料硬化，也就是被热处理;
2. 气压将切割熔化的金属熔渣吹掉，防止灰尘堵塞激光喷嘴，保护并延长其使用寿命;
激光切割机对压缩气源的要求：
激光切割机对压缩气源要求比较高，要求气源中不能含水含油，一般用户配四级过滤，甚至五级过滤，目的是为更好保护激光切割机的使用寿命。若进入切割头的气源含有水和油，会在短时间内造成保护镜片结雾，影响切割质量，此时若未及时更换保护镜，在高功率光束照射下可能导致切割头内部温度升高，造成内部镜组的损坏。
处理安装布置：
1. 压缩机与激光切割机近距离，冷干机过滤器依次连接;
2. 压缩机与激光切割机远距离，在使用终端安装二个过滤器，处理长距离管道中残余水和油;